Assise dans un fauteuil de la salle commune des Serpentards, Astoria commençait à croire que cette journée n'en finirait jamais. Elle s'était levée tôt pour étudier en vue des ASPIcs, les professeurs n'ayant rien perdu de leur sadisme leur avait déjà donné des tonnes de travail et ce n'était que le début. L'année s'annonçait surchargée. Et même si le travail n'avait jamais fait peur à la cadette des Greengrass, elle ne se sentait pas suffisamment en forme ces jours-ci. Elle avait donc passé une bonne partie du reste de la soirée à bouquiner dans la salle commune pour se détendre. Et quand elle avait eu fini son livre, elle s'était contenté de rester assise là, à regarder le feu dans la cheminée, toujours allumée chez les Serpentards dû à la place de la salle. En effet, celle-ci étant placée sous le lac, il faisait toujours frais et humide, le feu était donc inévitable. Elle rêvassait en se demandant s'il n'était pas temps pour elle de monter à son dortoir quand une fille l'interpella.
« Salut, je m'appelle Nathalie Hunger et toi? »
Astoria dévisagea la nouvelle venue un instant. Ce n'était pas dans l'habitude des élèves de cette maison d'être amicaux, même entre eux. Il était étonnant que cette fille vienne tout à coup la saluer alors qu'elles ne s'étaient jamais parlées avant ce soir-là. Astoria fronça les sourcils et répondit d'un ton où perçait la méfiance :
« Astoria Greengrass. Il y a quelque chose que je peux faire pour toi peut-être ? »
La jeune femme se leva pour faire face à son interlocutrice, posant le livre qu'elle tenait sur ses genoux sur la table basse. Elle se tint droite et attendit la réponse.